在中超挑选外援这件事上，于根伟的眼光堪称顶级。上赛季津门虎引进的5名外援个个好用、完全契合球队需求。如果阵容深度再强一些，天津津门虎甚至有机会向前四发起冲击。在“后金元足球”时代、预算有限的背景下，连续两个赛季拿到联赛第六名，堪称将性价比发挥到极致——尤其是在不少球队投入是津门虎两倍，却依旧交不出成绩单的情况下。
不过，天津最终还是没能留住阿代米，他预计将转会离队，有望追随陈涛，加盟深圳新鹏城。
展望2026赛季，天津津门虎将面临更为严峻的挑战。随着多支球队加大投入，想要继续“小钱办大事”，即便对一向精打细算的于根伟而言，也将变得异常艰难。根据媒体人顾颖透露，球队硬汉型后腰萨尔瓦多已经接受了脚踝内外侧韧带修复手术，预计将伤停约三个月。这意味着他将缺席整个冬训，3月份的比赛也大概率难以出战，即便复出后仍需要时间找回状态。津门虎必须为开局阶段的困难做好心理准备，在人员齐整之前，尽量不被对手拉开差距。
上赛季，萨尔瓦多出场25次，贡献1球5助攻。尽管运气不佳，先后遭遇鼻梁骨折和脚踝伤病，但他始终以“硬汉”形象示人，恢复速度快，甚至能带伤作战。随着他的缺席，津门虎明年的中场将更多依赖黄嘉辉。此前曾有消息称多家中超球队对黄嘉辉产生兴趣，但他被俱乐部视为非卖品，并已在今年夏窗完成续约。
在萨尔瓦多无法出战的情况下，中场的拦截、防守和屏障作用将主要由本土球员承担。雪上加霜的是，年轻中场陈哲宣还将面临5场停赛，球队在关键阶段的轮换空间被进一步压缩。
另一边，老牌球队青岛海牛正走在重建的路上。主力门将韩镕泽已经加盟辽宁铁人，外援韦林顿新赛季有望为成都蓉城效力，多名从山东泰山租借而来的球员也暂未传出留队消息。随着李霄鹏离任，米兰·里斯蒂奇接手球队，而老将郑龙也即将开启人生的新阶段。
据《青岛日报》记者孙飞透露，37岁的郑龙已经出任青岛海牛助理教练，这也意味着他正式告别球员生涯。作为中超球迷耳熟能详的名字，郑龙的履历十分辉煌：他出道于青岛，随后转投广州队，随队夺得4次联赛冠军和2次亚冠冠军，并在世俱杯赛场取得进球。2019赛季加盟大连人，2022年重返青岛，帮助球队完成冲超并实现连续保级。
如今，作为里斯蒂奇的助手，郑龙被寄予厚望，尤其是在更衣室管理层面。一位深受尊重的俱乐部名宿坐镇教练组，有助于增强凝聚力、减少内部摩擦，在困难时期稳定军心。
从整体来看，青岛海牛能否成功保级，关键仍在外援选择。上赛季上半程，球队长期深陷降级区，直到夏窗引进兰克尔泽，才在一定程度上解决了进球难题。但遗憾的是，海牛现有的5名外援都不会留队，球队将进行一次彻底的外援“大换血”。
里斯蒂奇在外援引进方面并不缺乏经验。执教梅州客家期间，他凭借人脉和判断力，曾挑选到多名性价比极高的外援。随着新赛季中超保级形势愈发残酷，青岛海牛的新外援不仅要有实力，更要保证出勤率和稳定性，才能避免重蹈覆辙，继续留在中超赛场。
