美国零售巨头沃尔玛正不得不吞下关税的苦果。
据央视新闻报道，当地时间 5 月 21 日，知情人士透露，沃尔玛计划裁员约 1500 人，作为重组和降低成本的一部分。
沃尔玛是美国最大的私营雇主，全球员工数超过 210 万人，其中在美约 160 万人。此次裁员涉及全球技术运营团队、美国电商履单和广告业务 Walmart Connect。实际上，这已是沃尔玛年内的第二波裁员。今年 2 月，沃尔玛关闭北卡罗来纳州办公室、调整员工至加州和阿肯色州。
上周，沃尔玛 CEO 道格·麦克米伦在财报电话会上直言，美国对哥斯达黎加、秘鲁、哥伦比亚等国的关税已推高香蕉、鳄梨、咖啡和玫瑰的价格，尤其对中国的关税冲击最大。沃尔玛 CFO John Rainey 也坦言，虽然沃尔玛及供应商已在消化部分成本，但“考虑到关税的规模，我们不可能完全承担”。
这番话引发了白宫的强烈反驳。特朗普随后抨击称，沃尔玛应“停止把全面涨价归咎于关税，去年盈利丰厚，就该自己承担，而不是向尊贵的顾客收费”。
面对压力，沃尔玛等美国零售商只能小心翼翼：一边想方设法分散采购、压缩成本，另一边又担心涨价带来客户流失。零售巨头塔吉特在财报中称，关税压力已让其下调全年业绩预期。塔吉特、家得宝等均重申不会全面涨价，而是会调整供应链、与供应商谈判、改良产品和订单方式等，以抵消绝大部分关税成本。
但是，零售端价格上涨已在酝酿。John Rainey 警告，5 月底美国消费者或将感受到价格上调。21 世纪经济报道记者采访在美消费者获悉，部分超市商品（运动鞋、自行车、牛肉、鸡蛋等）价格同比上涨已超 20%。
对外经济贸易大学国际经济贸易学院教授王健指出，沃尔玛一直以“天天低价”著称，利润空间本就微薄，关税波动直接挤压其盈利。尽管三分之二商品来自美国，仍有三分之一进口商品，其中近六成来自中国，尤以服装、电子产品和玩具最为典型。关税冲击显然“立竿见影”。
面对这一局面，零售商不得不采取“曲线救国”策略：与中国供应商协商，改造产品设计、分散采购来源、或推动海外建厂，以尽量避开高税率。不过，关税成本终究难以彻底消除，随着前期“囤货”库存被消耗，物价上涨压力将进一步显现。
4 月份，美国消费者物价指数（CPI）同比增速已降至 2.3%，创 2021 年以来新低。但摩根士丹利警告，5 月开始美国通胀或将回升，全年恐升至 3.0-3.5%。耶鲁大学预算实验室预计，未来三年美国食品价格将因此上涨 2.6%。美国农业部也预测，今年整体食品价格或涨 3.2%，家庭食品上涨 2.7%。
更令市场担忧的是消费者信心正持续下滑。密歇根大学 5 月数据显示，美国消费者信心指数跌至 2022 年 6 月以来新低，世界大型企业联合会 4 月报告也称，美国民众对经济、劳动力市场和商业环境的信心指数创 2011 年以来最低。
“现在美国经济正处在转折点。” 美国零售联合会首席经济学家 Jack Kleinhenz 指出，虽然部分经济数据仍向好，但进展缓慢，外部冲击叠加，许多人已在心里默默担忧经济衰退。
王衍行则直言：零售端价格上涨，让底层美国民众首当其冲为关税买单。尽管美国经济尚处健康水平，但贸易战的阴影，或已埋下新的风险种子。
