9月25日，知名篮球评论员杨毅在个人节目中回顾了周琦当年NBA之旅，并直言在经济层面上的巨大差距，使得周琦选择回国发展“人之常情”。
杨毅指出，周琦当年在休斯顿火箭效力时，一年收入仅20-30万美元，折合人民币约100多万元；而在CBA，周琦的合同价值高达2000万元以上，加上奖金与补贴，总收入远超NBA时期。相比之下，留在NBA打非保障合同并长期坐冷板凳，吸引力自然不足。
“周琦当时被火箭在次轮选中，本身就没有保障合同，球队耐心有限。他去美国时也不算成熟，对NBA的执念并没有那么强。”杨毅解释说。
周琦2016年在NBA选秀大会以第43顺位被火箭选中，2017年正式签约，成为继姚明之后第二位为休斯顿效力的中国球员。但由于难以站稳脚跟，2018年12月被火箭裁掉。此后，他重返CBA，新疆男篮为其开出超2000万元的大合同，仅次于易建联的顶级待遇。
与NBA边缘球员身份相比，CBA不仅能给予周琦稳定的出场时间和收入，也能保持其商业价值。即便在效力澳大利亚NBL联赛期间曾获NBA球探关注，但因世界杯与伤病等原因，他并未再次追逐NBA梦想。
杨毅总结道：“相比渡边雄太那种执着，周琦的选择更为理性。他在国内拥有更好的舞台和保障，这样的决定完全合乎情理。”
