“人不可能两次踏入同一条河流。”在经历了首场NBA季前赛仅得到4分、4个篮板和6次犯规的艰难开局后，杨瀚森迅速强势反弹。在第二场比赛中，这位新秀火力全开，砍下16分、4个篮板和3次盖帽，创下了季前赛个人得分和封盖的新高纪录。仅在第三节，他就5投5中、狂砍14分，展现出惊人的爆发力与潜能。短短一夜之间，杨瀚森成为篮球圈热议的焦点。作为首轮中段的新秀中锋，他拥有相对宽松的成长空间，不必背负顶级新秀那样沉重的压力。波特兰开拓者慧眼识人，将他视为球队未来重点培养的基石之一。而除了出色的天赋与身体条件外，杨瀚森还带来了巨大的商业潜力——他的加盟点燃了中国球迷的热情，也引发了外界对他能否成为“下一个姚明”的期待。
与同为中国球员、仅获得训练营无保障合同的曾凡博不同，杨瀚森与开拓者签下了一份4年2139万美元的合同，其中前两年为完全保障，后两年为球队选项。这份合同不仅给予他经济上的安全感，也体现了球队的高度信任。作为2024年首轮第16顺位的新秀，杨瀚森虽然不是乐透区球员，但依然被寄予厚望。他不会像前几顺位的新秀那样拥有绝对的出手机会与容错空间，但也无需像二轮秀或落选球员那般艰难挣扎求生。这样的中间位置，反而给予他更平衡的成长节奏与充分的发展空间。目前，杨瀚森在开拓者阵中担任替补中锋角色。在罗伯特·威廉姆斯受伤的情况下，他是球队在克林根之后的第二中锋人选。即便罗威未来复出，交易传闻仍可能为杨瀚森腾出更多出场机会，他的未来发展前景依然十分光明。
早在杨瀚森参加2024年NBA选秀大会之前，开拓者就已开始密切关注他。两年前，前青岛男篮外援、现效力于开拓者的贾斯汀·里斯便向管理层力荐杨瀚森。随后，球队派出球探前往CBA赛场实地考察，亲眼见证了杨瀚森在机动性、臂展和冷静心态方面的出众表现。尽管大多数分析师预测他只能在首轮末段或二轮被选中，开拓者却主动向下交易，用第16顺位选中他，这一举动当时令不少美国媒体惊讶不已。但对开拓者而言，这并非赌博，而是远见。他们深知杨瀚森的潜力与性格，相信他能够成长为稳定可靠的NBA内线球员，而他短时间内的表现也验证了球队的慧眼。
不可否认，杨瀚森的选中不仅仅源自篮球天赋，也得益于中国市场的强大推动力。正如当年姚明加盟火箭队让NBA在中国声名大噪、商业收益暴涨一样，杨瀚森的加盟同样让开拓者在中国的曝光度与市场价值瞬间飙升。自签约以来，他的球衣销量暴涨，夏季联赛与季前赛的收视率在中国甚至超过部分季后赛。开拓者顺势而为，推出了一系列面向中国市场的策略：开设中文社交媒体账号、发布中文款球衣、雇佣中文运营团队。这些举措迅速转化为商业成果——球队周边商品销量屡创新高，社交媒体互动量达到历史峰值，而在球衣发售48小时内，杨瀚森的球衣订单量更是超过利拉德巅峰时期的三倍。据报道，在签下杨瀚森并迎回利拉德后，开拓者的估值上升至42.5亿美元，为球队未来潜在的出售计划增加了重要筹码。
毫无疑问，杨瀚森已成为继姚明之后最受瞩目的中国球员之一。他不仅拥有卓越的球场潜能和商业价值，更成为中美篮球文化交流的重要桥梁。随着NBA与中国篮协重启战略合作，杨瀚森的崛起有望成为推动双方重新连接的重要契机。至于他能否真正追随姚明的传奇脚步仍有待时间检验，但可以肯定的是——他的征程才刚刚开始，而全世界的目光都在注视着他。
