8 月 31 日消息，一架螺旋桨驱动的太阳能电动飞机近日创下了该类别的新非官方高度纪录。8 月 12 日，一架经过改装的 Elektra One 飞机飞越瑞士上空，攀升至令人印象深刻的 31,237 英尺（约合 9,521 米）。
这次创纪录的飞行由 SolarStratos 项目的创始人 拉斐尔·多姆扬（Raphaël Domjan）亲自驾驶。飞机注册号为 HB-SXA，从锡永机场起飞，全程依靠太阳能完成了 5 小时 9 分钟的飞行任务。其中，在瓦莱州阿尔卑斯山脉上空的爬升阶段耗时 2 小时，下降阶段耗时 3 小时。
HB-SXA 重仅 992 磅（约合 450 公斤），翼展达 81.4 英尺（约合 24.8 米），机翼表面铺设了太阳能电池板，为一台 43 马力的电动机供电，其运行效率高达 90%。此外，飞机还配备了一块 20 千瓦时的锂离子电池作为备用电源，理论上可支持持续飞行 24 小时。
虽然从动力参数上看并不算突出，但 HB-SXA 本质上是一款动力滑翔机，旨在利用热气流和其他上升气流来实现高度提升与长时间滞空。作为 SolarStratos 计划的一部分，这架飞机被用作验证太阳能与电力推进在高空长航时任务中可行性的试验平台。该项目的终极目标是飞入平流层，达到 82,000 英尺（约合 25,000 米）的高度。
为实现这一目标，飞机经过了大幅减重改装——包括取消加压座舱。因此，在此次创纪录的飞行中，多姆扬穿着特制的加压服，以应对高空的低气压和极寒环境。
据 SolarStratos 团队介绍，此次飞行已超越 2010 年 7 月 9 日由 Solar Impulse 3 创下的 30,298 英尺（约合 9,235 米）的纪录。不过，这一新成绩仍需等待国际航空联合会（FAI）的正式认证。
