10 月 22 日，NBA 常规赛揭幕战正式打响。洛杉矶湖人坐镇主场迎战金州勇士，然而本场比赛詹姆斯因伤缺阵——这是他职业生涯 23 个赛季以来首次无缘揭幕战。最终，湖人以 109 比 119 不敌勇士，新赛季遗憾开局。
詹姆斯的缺席让球队的重担全部压在了东契奇肩上。整场比赛中，他无所不能——突破、投射、组织全面开花。全场 27 投 17 中，三分球 10 投 2 中，罚球 10 中 7，狂砍 43 分、12 个篮板、9 次助攻和 2 次抢断。遗憾的是，队友状态不佳，东契奇的英雄表现仍难以换来一场胜利。
数据统计显示，东契奇成为湖人队史上第 3 位在揭幕战中轰下 40+ 的球员，仅次于传奇人物埃尔金·贝勒和科比·布莱恩特。同时，他也成为 NBA 历史上仅有的第 2 位在揭幕战拿到 40+10+5 的后卫，另一位正是“篮球之神”迈克尔·乔丹。
43 分的惊艳表现却难救主，这一夜，东契奇无疑是场上最耀眼的星。然而，在詹姆斯复出之前，东契奇的高分或将成为常态。想要走得更远，湖人需要更多球员站出来，与他并肩作战。
