没有梅西的阿根廷，显得格外脆弱。
北京时间 9 月 10 日，世预赛南美区末轮一场焦点战，阿根廷客场 0-1 不敌厄瓜多尔，以失利收官。这场比赛不仅让阿根廷创下多个尴尬纪录，也让他们失去了坚持 17 个月的世界排名第 1 的宝座。
没有梅西，实力下滑一档
主帅斯卡洛尼出于保护考虑，并未带上 38 岁的梅西。结果证明，没有队长坐镇的阿根廷攻防两端全面受挫。
防守端，奥塔门迪因破坏单刀被红牌罚下，大马丁多次神扑才避免更大比分。进攻端更是颗粒无收，劳塔罗与阿尔瓦雷斯联袂登场，却未能制造任何威胁。全场 8 次射门 0 次射正，这样的数据对于世界杯冠军来说极为刺眼。
10 年尴尬+世界排名跌落
这场败仗，让阿根廷时隔 10 年再次输给厄瓜多尔。上一次还是 2015 年 10 月。
更严重的是，随着这场失利，阿根廷将在 9 月 17 日的 FIFA 世界排名更新中从第 1 跌至第 3，被西班牙和法国双双超越。自 2023 年 4 月以来，他们已稳坐世界第 1 宝座长达 17 个月，如今这一统治地位告一段落。
巨大问号：无梅西时代如何赢？
梅西已不再是巅峰状态，而阿根廷是否能在没有他的情况下继续赢下关键战役，成为摆在斯卡洛尼和全队面前的最大考题。
这场失利，既是一场比赛的挫败，也是世界杯冠军在后梅西时代必须直面的现实。
