当地时间 5 月 23 日，美国司法部宣布已与波音公司达成原则性协议，让波音免于因两起导致 346 人遇难的 737 MAX 空难而被刑事起诉。虽然波音公司得以避免被冠以重罪犯名号，但对于失去亲人的家庭来说，这无疑是一记沉重打击。
根据提交给得克萨斯州联邦法院的文件，这项协议意味着司法部将请求法官驳回对波音的刑事案件起诉，但保留重新起诉的权利。作为交换，波音将承认“共谋妨碍和阻挠”美国联邦航空局的调查，支付逾 11 亿美元的罚款及赔偿金，包括：
- 2.436 亿美元的追加刑事罚款；
- 4.445 亿美元的坠机遇难者基金；
- 4.45 亿美元用于加强其安全及合规计划。
司法部表示，该协议是“公正、符合公众利益的解决方案”，有助于追究波音的责任，并为遇难者家属提供切实帮助，同时避免可能旷日持久且不确定的诉讼风险。
尽管如此，仍有声音对此表达反对。美国联邦参议员伊丽莎白·沃伦此前致信司法部长，敦促司法部不要签署协议，称这让波音逃避其“失败的企业文化和致命违法行为的责任”。
回顾历史，2018 年 10 月和 2019 年 3 月，印尼狮子航空与埃塞俄比亚航空的波音 737 MAX 8 型客机相继坠毁，造成 346 人遇难。2021 年 1 月，波音与司法部达成了三年期的延期起诉协议（DPA），同意支付逾 25 亿美元罚款及赔偿，并承诺全面配合和改进合规体系。
然而，2024 年 1 月 5 日（DPA 到期前两天），阿拉斯加航空公司运营的一架 737 MAX 9 型客机发生了门塞掉落事故。司法部随后认定波音未能履行改进与防范欺诈行为的承诺，违反了延期起诉协议。
在 2024 年 5 月，波音接受了司法部提出的认罪协议，承认在两起 737 MAX 空难中密谋欺诈联邦航空局，但部分遇难者家属强烈反对，称惩罚过轻，法院最终驳回该认罪协议。
5 月 23 日，波音股价盘中微跌，盘后小幅回升。月内涨幅已超 10%，总市值达到 1526 亿美元。
